El Programa Costa Rica por Siempre, diseñado por el Gobierno de Costa Rica como estrategia para cumplir con las metas de conservación declaradas ante la Convención de Diversidad Biológica (CBD), establece en su Plan de Ejecución y Monitoreo 2010-2015 como una de las principales metas del componente de efectividad de manejo de áreas silvestres protegidas (ASP) la siguiente: “Al año 2015, 43 ASP terrestres (estatales) categoría I-III de la UICN cuentan con un nivel de efectividad aceptable o satisfactorio”.
Para avanzar hacia dicha meta, cada ASP debe aplicar anual y sistemáticamente la Herramienta de Evaluación de la Efectividad de Manejo de las ASP de Costa Rica, recientemente actualizada y oficializada por SINAC. Uno de los componentes novedosos de este instrumento es la incorporación de la medición de integridad ecológica del ASP y del contexto donde se encuentra, particularmente sobre los Elementos Focales de Manejo (EFM) establecidos y ratificados en su respectivo Plan de Manejo (PGM).
Esta medición de integridad ecológica se aplica de manera transversal para todas las categorías de manejo y debe fundamentar su evaluación a partir del Plan de Monitoreo de los EFM, para los cuales se debe definir una serie de atributos ecológicos clave con sus respectivos indicadores, rangos de variación permisible, y protocolos de medición en el campo.
Considerando lo anterior, y tomando en cuenta múltiples criterios técnicos, incluidas las presiones y amenazas sobre las distintas ASP del país y los estudios de vulnerabilidad de los ecosistemas terrestres y de aguas continentales desarrollados bajo el PCRXS, un total de 33 sitios en 32 ASP terrestres (el Parque Internacional La Amistad involucra dos Áreas de Conservación distintas y, por lo tanto, se contabiliza como dos sitios) han sido priorizadas por SINAC para desarrollar los indicadores de integridad ecológica para sus EFM, a nivel local, con sus respectivos protocolos de medición, de manera que se pueda evaluar y monitorear debidamente la efectividad de manejo de cada ASP para la toma de decisiones adecuadas en el momento oportuno.
