La provisión de un acceso adecuado y confiable de agua potable y sanidad (combinación de infraestructura, tecnología y servicios que permiten la disposición segura de desechos humanos) resulta en una preocupación inminente para la creciente población mundial.
El Objetivo 2 de la 6ta Meta de Desarrollo Sostenible plantea lograr el acceso a un saneamiento e higiene bajo un marco de seguridad ambiental que elimina o reduce significativamente los problemas asociados a contaminación fecal. El objetivo 3, por su parte, se centra en mejorar la calidad del agua y reducir a la mitad la proporción de aguas residuales generadas en hogares y espacios públicos, así como en sectores como la agricultura y la industria. El saneamiento también es reconocido como un derecho humano por la Asamblea General de la ONU en su Resolución 64/292, destacando la necesidad de que éstos sean asequibles, aceptables, accesibles y de calidad suficiente.
Las ASP deben ser ejemplo de eficiencia en la gestión de las aguas residuales que generan tanto los funcionarios, como las personas que residen de manera temporal o que las visitan para actividades de investigación, voluntariado o turismo. La gestión integral de las aguas residuales y la mitigación de los impactos que estas producen, es fundamental para contribuir con la conservación, y por ende, la sostenibilidad de las ASP.
En el caso del PN Chirripó, en el Albergue Base Crestones ingresan cientos de turistas que pernoctan por dos o tres noches en promedio; además ingresan voluntarios, investigadores y colaboradores que permanecen por más tiempo; por esta razón se produce una cantidad considerable de aguas residuales que requiere ser tratadas para evitar afectaciones a los ecosistemas que se protegen. La instalación de una planta de tratamiento tendrá por principal misión la de canalizar las mismas y tratar el contenido residual mencionado.
